di Gorazd Skrt, fondatore di Lovely Trips, fornitore sloveno di soluzioni di viaggio
Se c’è una bevanda capace di unificare tutta la Mitteleuropa, è la birra. Dalla Moravia alla Baviera, dalla Masovia al Tirolo, la birra è amata da tutti e accompagna pasti e festeggiamenti. È molto apprezzata anche in Slovenia: basti pensare alle celebri marche nostrane di birra che accompagnano le serate in compagnia e le riunioni tra amici, e ai molti birrifici artigianali che caratterizzano città come Lubiana o Kranj.
E a Žalec, nella Savinia, la birra viene celebrata nel modo più grandioso. È qui che bisogna venire se si vuole vedere uno spettacolo davvero particolare: la prima fontana di birra del mondo! Inaugurata nel 2016, è soprannominata Zeleno Zlato, che in sloveno significa “oro verde”, in onore alle infinite distese di campi di luppolo che circondano Žalec.
E che non sono un’esclusiva di Žalec, perché ad appena una ventina di chilometri di distanza si trova la città di Laško, dove si produce l’omonima marca di birra, la più famosa e amata della Slovenia. In tutta la valle della Savinja, il fiume che nasce dalle cascate della Rinka e passa anche attraverso la bella Celje, la coltivazione del luppolo è una tradizione secolare, e la Slovenia è una dei maggiori produttori mondiali di luppolo.
A Žalec la coltivazione di questa pianta è l’attività economica principale, infatti è raffigurata anche nello stemma cittadino. Non solo, una delle cose più belle da fare quando ci si trova in questa cittadina è percorrere il famoso Sentiero del luppolo, un itinerario che si snoda per 14 chilometri attraverso i campi intorno a Žalec, sino alla necropoli romana di Šempeter.
Il luogo migliore da cui cominciare il Sentiero del luppolo è probabilmente l’Ecomuseo, dove si scoprono la storia e i segreti della coltivazione del luppolo e della produzione della birra a Žalec, e si può anche degustare la birra Kukec, molto nota nella valle della Savinja e chiamata così in onore allo storico proprietario del birrificio della città.
Grazie alle terre fertili, al clima favorevole, e alle abbondanti acque del fiume Savinja, l’attuale Žalec è abitata sin dalla preistoria, e anche i romani vi hanno lasciato il segno. La prima menzione scritta del suo nome si trova in un documento di inizio XII secolo, e in quello seguente, nel basso Medioevo, divenne un importante centro commerciale.
È difficile immaginarlo oggi, camminando fra le vie del suo raccolto centro storico, tranquille ed eleganti, ma per molto tempo Žalec dovette affrontare parecchie avversità. La cittadina subì numerosi assalti dalle truppe ottomane, e infatti nel 1524 fu eretta una cinta muraria intorno alla chiesa, per riunire al suo interno la popolazione e cerare di proteggerla dalle incursioni. Oggi ne rimane un’imponente torre, che sorge proprio accanto alla parrocchia.
Una tappa essenziale per scoprire Žalec è proprio la sua fontana della birra. Permette di assaggiarne sei tipi, tutti prodotti con il luppolo coltivato nella valle della Savinja e nel resto della Slovenia. La fontana è attiva con orari che variano a seconda del giorno della settimana e del mese, quindi è bene consultarli sul sito ufficiale prima di raggiungerla, tenendo a mente che bisogna procurarsi il boccale dotato di microchip necessario per la degustazione almeno mezz’ora prima della chiusura.
L’idea di creare la prima fontana della birra del mondo è nata nel 2014. Costruita nel parco cittadino, in pieno centro storico, è ormai diventata una delle principali attrazioni della cittadina. In realtà la fontana è costituita da due semicerchi: dal primo sgorgano vari tipi di birra, mentre dal secondo scorre acqua. A fronte di una modica cifra, la fontana conduce attraverso una vera e propria degustazione: un modo davvero particolare e interessante di conoscere una delle tradizioni più importanti della Slovenia.
Per ulteriori info su Žalec: https://www.turizem-zalec.si/it/208/benvenuti-a-zalec-terra-delloro-verde
Il post sopra è pubblicato sul blog di Lovely Trips, denominato LovelyTripsBlog. Questo blog non rappresenta una testata giornalistica in quanto viene aggiornato senza alcuna periodicità. Lovely Trips è un fornitore sloveno di soluzioni di viaggio per agenzie di viaggio, TO e altre realtà del mercato italiano, e tali soluzioni includono proposte degli enti e delle aziende citate nel post. L’autore del blog non è responsabile del contenuto dei commenti ai post, né di contenuti terzi.
Naložbo sofinancirata Republika Slovenija in Evropska unija iz Evropskega sklada za regionalni razvoj v okviru Vavčerja za digitalni marketing za projekt spletna stran, spletna trgovina, rezervacijska platforma ter mobilna aplikacija.